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Manuscriptorium: a gentle introduction. (PDF, 3 MB)
Calendars with Olympiad display and eclipse prediction on the Antikythera Mechanism
Tony Freeth1,2, Alexander Jones3, John M. Steele4 & Yanis Bitsakis1,5
Antikythera Mechanism Research Project, 3 Tyrwhitt Crescent, Roath Park, Cardiff CF23 5QP, UK
Images First Ltd, 10 Hereford Road, South Ealing, London W5 4SE, UK
Institute for the Study of the Ancient World, 15 East 84th Street, New York, New York 10028, USA
Department of Physics, University of Durham, Rochester Building, South Road, Durham DH1 3LE, UK
Centre for History and Palaeography, 3, P. Skouze str., GR-10560 Athens, Greece
Correspondence to: Tony Freeth1,2 Correspondence and requests for materials should be addressed to T.F. (Email: tony@images-first.com).
Top of pagePrevious research on the Antikythera Mechanism established a highly complex ancient Greek geared mechanism with front and back output dials1, 2, 3, 4, 5, 6, 7. The upper back dial is a 19-year calendar, based on the Metonic cycle, arranged as a five-turn spiral1, 6, 8. The lower back dial is a Saros eclipse-prediction dial, arranged as a four-turn spiral of 223 lunar months, with glyphs indicating eclipse predictions6. Here we add surprising findings concerning these back dials. Though no month names on the Metonic calendar were previously known, we have now identified all 12 months, which are unexpectedly of Corinthian origin. The Corinthian colonies of northwestern Greece or Syracuse in Sicily are leading contenders—the latter suggesting a heritage going back to Archimedes. Calendars with excluded days to regulate month lengths, described in a first century bc source9, have hitherto been dismissed as implausible10, 11. We demonstrate their existence in the Antikythera calendar, and in the process establish why the Metonic dial has five turns. The upper subsidiary dial is not a 76-year Callippic dial as previously thought8, but follows the four-year cycle of the Olympiad and its associated Panhellenic Games. Newly identified index letters in each glyph on the Saros dial show that a previous reconstruction needs modification6. We explore models for generating the unusual glyph distribution, and show how the eclipse times appear to be contradictory. We explain the four turns of the Saros dial in terms of the full moon cycle and the Exeligmos dial as indicating a necessary correction to the predicted eclipse times. The new results on the Metonic calendar, Olympiad dial and eclipse prediction link the cycles of human institutions with the celestial cycles embedded in the Mechanism's gearwork.
È stato completamente distrutto dalle fiamme uno degli edifici storici della Silicon Valley, emblema dei primi pionieristici tempi dell'informatica. Un incendio improvviso e devastante ha incenerito la palazzina di San Jose (California, USA) dove i tecnici della IBM gettarono le basi per la costruzione, e lo sviluppo, delle tecnologie fondanti per le prime generazioni di dischi rigidi della storia. Un luogo simbolo dello spirito della Silicon Valley, ora ridotto a semplice rudere.
Ci sono volute più di otto ore e circa 75 vigili del fuoco per spegnere il devastante incendio dell'IBM Building 25. Le fiamme si sono rapidamente diffuse in buona parte dell'edificio nella notte di venerdì 7 marzo, ma solo nella mattinata del giorno seguente i vigili del fuoco sono riusciti a estinguere gli ultimi focolai. Perentorio il commento di Anthony Pianto, il capitano del San Jose Fire Depertment: «L'intera struttura è completamente irrecuperabile».
A un paio di giorni dall'accaduto, gli inquirenti cercano di capire quale possa essere stata la causa determinante dell'incendio all'edificio, ormai inutilizzato da una dozzina di anni. Lo stato di semiabbandono ha scongiurato la possibilità di causare vittime, ma ha allo stesso tempo reso meno immediata l'identificazione del focolaio e la richiesta di soccorsi per sedare l'incendio. Costruita nel 1957, la palazzina era da tempo nel mirino dell'amministrazione comunale di San Jose, determinata a demolire l'edificio ormai inutilizzato. La determinazione di un nutrito gruppo di cittadini aveva, però, consentito al Building 25 di sopravvivere.
Nel 2006 la necessità di costruire un grande centro commerciale nella zona aveva nuovamente messo a rischio la storica palazzina. A prescindere dall'incendio, infatti, la giunta comunale di San Jose aveva ormai approvato la demolizione dell'edificio e la vendita del terreno alla proprietà del centro commerciale in costruzione per circa 300.000 dollari. Nell'edificio, ora andato completamente perduto, i tecnici dell'IBM svilupparono le prime testine sollevate dall'aria prodotta dalla rotazione dello stesso disco rigido pressurizzato. Un passo fondamentale per il successivo sviluppo, e la miniaturizzazione, dei dispositivi per la conservazione dei dati.
The Hungarian National IUHPS Committee is pleased to invite you to attend and take an active part in the XXIII International Congress of History of Science and Technology in Budapest between 26 and 31 July, 2009.
The XXIII International Congress of History of Science and technology will be supported by the Hungarian Government, the Hungarian Academy of Sciences, the Budapest City Council, the Federation of Technical and Scientific Societes and other local institutions and organisations.
The World Academy of Young Scientists (with its seat in Budapest) will contribute to wide participation of young people from all over the world.
Budapest is undoubtedly one of the most beautiful metropoles in the world. The warm hospitality of the people, excellent food and wine, relaible and frequent public transportation, vivid culturallife, rich museums attract millions of visitors every year. Budapest is easy in reach, by air and on the ground, visitor-friendly visa policy, value-for-the-price services and goods, pleasant climate also make Hungary one of the most Popular meeting venues world-wide.
Fonti principali
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- Leonardo da Pisa, Opuscoli di Leonardo Pisano, (Ed.) a cura di B. Boncompagni, Firenze, 1852. Translation into Modern English of Leonardo Pisano's Book of Calculation, traduzione di Laurence E. Sigler, Springer-Verlag, New York Berlin Heidelberg, 2002.
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Web-site dedicated to providing electronic access to the Latin works of Robert Grosseteste (ca. 1170-1253). Materials relating to Grosseteste's life and the thirteenth century may also be found here.
More than a hundred years ago an extraordinary mechanism was found by sponge divers at the bottom of the sea near the island of Antikythera. It astonished the whole international community of experts on the ancient world. Was it an astrolabe? Was in an orrery or an astronomical clock? Or something else? For decades, scientific investigation failed to yield much light and relied more on imagination than the facts. However research over the last half century has begun to reveal its secrets. It dates from around the 1st century B.C. and is the most sophisticated mechanism known from the ancient world. Nothing as complex is known for the next thousand years. The Antikythera Mechanism is now understood to be dedicated to astronomical phenomena and operates as a complex mechanical "computer" which tracks the cycles of the Solar System.
